ハイウエイからクアモオ・ロードをワイアレアレ山に向かって5分ほど走ると、右側に駐車場完備の展望台が見えてくる。車を降りて1分ほど歩くと、右前方に見えてくるのがオパエカア滝。ワイポオ滝、ハナカピアイ滝、ワイルア滝、シークレット滝と並んで、カウアイ島を代表する滝のひとつだ。そして、この島に来たらぜひ見てみたい滝の中でも最も訪れる人が多いのも、このオパエカア滝。理由のひとつは、そのアクセスの良さだろう。他の滝が、ある程度のハイキング、トレッキングが必要なのに対して、オパエカア滝には清潔なトイレなどを備えた駐車場がある。ここで車を停めて、整備された道を歩いてすぐに滝が見えてくる。子ども連れ、年配の方でも容易に満喫できるのも人気のひとつだろう。
名前の「Opaeka’a（オパエカア）」は、ローリング・シュリンプ（くるまエビ）という意味のハワイ語。滝に注ぎ込む小川の水、滝つぼには豊富なエビがぎっしりだったことからつけられたそうだ。ワイアレアレ山を背景に美しく神々しい自然美を見せるこの滝は、たくさんの映画やテレビ撮影などに使用されている。
また道路を渡った向こう側にはワイルア川がゆったりと流れる風景を一望できる展望台となっていて、川沿いには古代ハワイの居住空間をレプリカした「カモキラ・ヴィレッジ」の一部もちらりと見える。たおやかに流れるワイルア川、わらぶき屋根が並ぶ古代ハワイの村、それらを囲むどこまでも続く熱帯雨林の森。アリイ（王）の土地と言われたワイルアの昔の風景に心を寄せられる、素晴らしい景観を楽しめる場所である。
-
Column旅のワンポイントガイド
-
オパエカアの滝つぼへのアクセスの入り口は、ワイルア川をカヤックで漕いだところにあるようだが、難度の高いハイキングが必要になる。また過去にオパエカア滝の展望台近くから滝へ向かって、進入禁止区域を通って崖沿いをトレッキングで降りようとして起こった悲しい事故もあるため、決められたルールや自然を軽視した危険な行為は絶対に避けたい。
Information
| 地図 | MAP |
|---|---|
| 住所 | Kuamoo Rd, Kapaa, HI 96746 |
| 参考 | 入場料なし |
