ハワイ語で「三日月のかたちの湾」という意味を持つ、その名の通り、三日月シェイプの湾。「花の輪の湾」「花のレイ」という名前がオリジナルに近いという説もある。背後、また湾の外側を囲むように山々があり、そこには霧雨が降っていることが非常に多い。このハナレイに降る雨は「Ka Ua Loku O Hanalei 」（カ・ウア・ロク・オ・ハナレイ」と呼ばれ、霧雨が絶えない山の谷間にかかる虹を「花の輪」と現わしたとも言われている。ハナレイ湾の夕暮れは、絵はがき、カウアイの写真集にもっとも見る機会が多い景観のひとつである。またハリウッド映画「南太平洋」のロケ地として有名なエリアだ。
ハナレイ・ビーチへのアクセスは3つあり、真ん中の通称「パイン・ツリー」と呼ばれているポイント、また一番南側にある「ハナレイ・ピア」という桟橋があるポイントがとくに多くの人で賑わっている。多くの人と言っても、カウアイ島の感覚では、ということで、日本の夏場の海水浴場のように、あるいはワイキキ・ビーチのように人で混雑していることはない。
ピア（桟橋）の周辺、湾の真ん中パイン・ツリー周辺は比較的に波も穏やかで、子どもや海遊びのビギナーも比較的安心して遊べる。またライフ・ガードも常時待機している。トイレ、シャワー、芝生とピクニック・テーブルなども完備され、ファミリーで来るにも最適のビーチだ。湾全体を白砂のビーチが囲っているので、ゆったりと寝転んで本を読んだり、うとうとしながら日焼けをしている人も多く見かける。
これらのエリアはハナレイ・ビーチ・パークとして、ローカルや島を訪れる人と共に人気が高いほか、世界有数のサーフ・スポットでもあることから、世界中のサーファーたちにも愛されている。
ハナレイ湾の魅力は、その景観の美しさにもある。朝陽がうっすらと空を紅く染める時間、緑の山々を背景に海が青く輝くデイ・タイム、湾全体がオレンジ色に染まる夕焼けの時間と、色彩を変えていく湾の姿がスライドショーを見るように楽しめる。カウアイ島の中でも最高のフォトジェニック・スポットのひとつである。
Information
| 地図 | MAP |
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| 住所 | Hanalei HI 96714 |
